L'aigua per a consum humà ha d'oferir una total garantia sanitària, tot i que també són molt importants el seu olor, el seu sabor i que tingui un aspecte agradable a la vista. El sabor, l'olor, la terbolesa i el color són els únics paràmetres que el consumidor pot apreciar directament i, per tant, els que li permeten opinar sobre la qualitat de l'aigua suministrada. Aquests paràmetres són els que defineixen la qualitat organolèptica de l'aigua.
L'esmentada anàlisi s'ha de realitzar de la manera més ràpida possible,  ja que és freqüent que la preservació i emmagatzematge de les mostres modifiqui els esmentats caràcters.